Die Wächter der See und Wächter des Lichts: Leuchttürme.

Doch woher kommen diese Wächter der See und Nacht?

Die Geschichte der Leuchttürme ist lang, doch wirklich sehr schnell erzählt. Um die Navigation zu verbessern und sich sowohl nachts, als auch tagsüber orientieren zu können wurden bereits vor vielen tausend Jahren die Küsten durch Fackeln oder Feuer gekennzeichnet und zusätzlich durch hohe Bauten markiert. Die ältesten uns bekannten, befestigten Leuchttürme sind der Koloss von Rhodos – der mit einer großen Fackel in der Hand den Schifffahrern den Weg gezeigt hat und der Pharos von Alexandria – beides zählte zu den sieben Weltwundern. In der romanischen Sprache sind auch noch die Wurzeln der damaligen Bauten zu finden, so heißt der Leuchtturm auf Spanisch ‚el faro‘ oder im Französischen ‚le phare‘. Die Wissenschaft von den Leuchttürmen heißt übrigens Pharologie.

An den Küsten des Mittelmeeres, bis hin nach Großbritannien sorgten die Römer für ein dichtes Netzwerk von Leuchttürmen, von denen selbst heute immer noch einige genutzt werden, wie zum Beispiel der Torre de Hércules im spanischen A Coruña.

Doch diese Hilfen der Orientierung gerieten schnell in Vergessenheit, erst als der Handel per See wieder aufblühte, erlangten die Leuchttürme wieder eine große Bedeutung. Doch nicht alle Strandvögte waren von den Wegweisern der See begeistert, denn je sicherer die Wege waren, um so weniger Schiffsbruch gab es – und dies war zum Teil eine große und auch sicherer Einnahmequelle.

So gibt es viele Geschichten und Legenden über fehl geleitet Schiffe durch selbst entzündete Leuchtfeuer. Das nahm so ein Ausmaß an, das der König von Dänemark etwa 1705 die Todesstrafe einführte für diese Art der Fehlleitung.

Die Technik hinter dem Licht 

Einen wahren Sprung in der Geschichte der Leuchttürme gab es mit dem Voranschreiten und der Weiterentwicklung in der Technik. Leuchttürme sind nicht nur schöne Kartenmotive, sondern vor allem ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Die Technik der in den Leuchttürmen wurde immer ausgefeilter. Mit Hilfe der Gürtellinse war es möglich Licht einer einzelnen Lichtquelle enorm zu verstärken und zu bündeln, außerdem wurde eine Rotationsbewegung eingebaut, so dass die Reichweite bis tief in die Nacht hinaus und durch dichten Nebel seinen Weg zu den Seefahrern fand.

Bis heute wird dieses Prinzip der Bündelung und Rotation genutzt, nur die Art der Lichtquelle hat sich über die Zeit verändert. So wurden aus Petroleum- und Gasleuchten, Halogenlampen, doch die Technik an sich blieb dieselbe.